विराट मेरे लिए चीकू ही रहेगा, हम अंडर-19 में पैसे गिनते थे और… कोहली से बॉन्डिंग पर पेसर ने खोला दिल

नई दिल्ली: विराट कोहली जब अंडर-19 टीम में थे तो उनके साथ इशांत शर्मा भी हुआ करते थे. बाद में इशांत भारतीय क्रिकेट टीम के लिए चुन लिए गए और कुछ दिन बाद कोहली भी उनके साथ आ गए. इस तरह दिल्ली के दो दोस्त एक साथ भारत के लिए खेलने लगे. यही वजह है कि विराट किसी के लिए कितने ही बड़े खिलाड़ी बन गए हों, पर इशांत के लिए वे दोस्त पहले हैं. इशांत कहते हैं कि विराट कोहली हमेशा उनके लिए ‘चीकू’ रहेंगे. इशांत शर्मा ने भारत के लिए 105 टेस्ट में 311 विकेट लिए हैं.

इशांत शर्मा ने बताया कि वे कोहली के साथ अंडर-17 से लेकर सीनियर टीम तक खेले हैं. उन्होंने कहा कि कोहली की पब्लिक इमेज एक सुपरस्टार की है, लेकिन उनके लिए वह बचपन के दोस्त हैं. इशांत ने अंडर-19 के दिनों को याद किया जब वे एक साथ रहते थे, बजट में खाना खाते थे और यात्रा भत्ते (TA) बचाते थे. उन्होंने कहा, ‘हम अंडर-19 में पैसे गिनते थे और खाना खाते थे. हम टीए बचाते थे. विराट कोहली सबके लिए अलग है, पर मेरे लिए वह अलग है.’

इशांत ने कहा कि कोहली की स्टारडम के बावजूद उनकी बॉन्डिंग भाई जैसी रही है. उन्होंने कहा, ‘कल्पना करिए कि आपका भाई इतनी ऊंचाइयों पर पहुंच गया है. लेकिन आप जानते हैं कि आपने उसके साथ बहुत समय बिताया है और आप उसे अच्छे से जानते हैं.’  इशांत और विराट को हाल ही में एक आईपीएल मैच से पहले गले मिलते देखा गया, जिसकी तस्वीरें खूब वायरल हुईं.

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इशांत शर्मा ने कहा कि उनकी बातचीत में शायद ही कभी क्रिकेट की चर्चा होती है. वे हमेशा मजाक और हंसी में लगे रहते हैं. उन्होंने कहा, ‘हम टेस्ट मैचों की बात नहीं करते. हम एकदूसरे को जोक्स सुनाते हैं. मैंने कभी महसूस नहीं किया कि वह विराट कोहली है. हमारे लिए, वह चीकू है.’