Store Dry Fruits: घर में काजू-बादाम का डिब्बा हो और चाय के साथ मुट्ठीभर ड्राई फ्रूट्स खाने को मिल जाएं, तो बात ही अलग है, लेकिन अक्सर पैकेट खोलने के कुछ दिन बाद वही बादाम नरम लगने लगते हैं और काजू की कुरकुरी बनावट गायब हो जाती है. किशमिश चिपचिपी होने लगती है और कभी-कभी सूखे मेवों के स्वाद में भी बदलाव महसूस होता है. ऐसे में सवाल उठता है कि आखिर महंगे ड्राई फ्रूट्स को फ्रेश और क्रंची कैसे रखा जाए? दरअसल, सूखे मेवों की स्टोरेज में सबसे बड़ी चुनौती नमी है. पैकेट खुलने के बाद आसपास की हवा में मौजूद नमी धीरे-धीरे इनमें पहुंच सकती है.
गर्मी और उमस वाले मौसम में यह समस्या और बढ़ जाती है. खासकर भारतीय घरों की रसोई में, जहां खाना बनाते समय भाप और गर्मी लगातार रहती है, वहां ड्राई फ्रूट्स को सही जगह रखना काफी जरूरी हो जाता है. अच्छी बात यह है कि इसके लिए किसी मुश्किल उपाय की जरूरत नहीं है. कुछ छोटी आदतें अपनाकर काजू, बादाम और दूसरे नट्स को लंबे समय तक बेहतर स्थिति में रखा जा सकता है.
सूखे मेवे नरम क्यों पड़ते हैं?
ड्राई फ्रूट्स को क्रंची बनाए रखने के लिए सबसे पहले यह समझना जरूरी है कि उनकी बनावट खराब क्यों होती है. पैकेट खुलने के बाद जब काजू, बादाम या अखरोट नम हवा के संपर्क में आते हैं, तो वे नमी सोख सकते हैं. इसी वजह से उनकी प्राकृतिक कुरकुराहट धीरे-धीरे कम होने लगती है. इसलिए इन्हें सिंक के पास, गैस चूल्हे के बगल में या ऐसी जगह रखने से बचना चाहिए जहां भाप और पानी का संपर्क ज्यादा हो. ड्राई फ्रूट्स निकालते समय गीले हाथ या गीला चम्मच इस्तेमाल करना भी सही आदत नहीं है.
एयरटाइट कंटेनर है सबसे आसान उपाय
पैकेट खोलने के बाद उसे सिर्फ मोड़कर या क्लिप लगाकर छोड़ देना लंबे समय की स्टोरेज के लिए पर्याप्त नहीं माना जाता. बेहतर है कि सूखे मेवों को साफ और पूरी तरह सूखे एयरटाइट कंटेनर में डालकर रखें. कांच का एयरटाइट जार भी अच्छा विकल्प है. इससे अंदर नमी जमा होने पर वह दिखाई दे सकती है, अगर जार के अंदर पानी की बूंदें या धुंध दिखाई दे, तो ड्राई फ्रूट्स निकालकर कंटेनर को अच्छी तरह सुखाना चाहिए.
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कंटेनर भरने से पहले यह गलती न करें
कंटेनर को धोने के तुरंत बाद उसमें ड्राई फ्रूट्स न भरें. उसमें जरा भी पानी या नमी बची रह गई तो पूरा स्टॉक प्रभावित हो सकता है. इसलिए जार को पूरी तरह सुखाने के बाद ही इस्तेमाल करें.
किचन की गर्मी से रखें दूर
कई लोग ड्राई फ्रूट्स को सुविधा के लिए गैस या ओवन के आसपास रख देते हैं. यह तरीका भले आसान लगे, लेकिन लगातार गर्मी इनके स्वाद और गुणवत्ता पर असर डाल सकती है. सीधी धूप वाली जगह भी इसके लिए ठीक नहीं है. रोजाना इस्तेमाल होने वाले काजू-बादाम के लिए घर की कोई ठंडी और सूखी अलमारी बेहतर विकल्प हो सकती है. कोशिश करें कि कंटेनर ऐसी जगह हो जहां तापमान में बार-बार बदलाव न हो.
ज्यादा मात्रा है तो फ्रिज में रख सकते हैं
अगर घर में गर्मी या उमस ज्यादा रहती है और ड्राई फ्रूट्स लंबे समय तक रखने हैं, तो अच्छी तरह सील करके फ्रिज में रखना उपयोगी हो सकता है. हालांकि उन्हें खुले कंटेनर में रखने के बजाय एयरटाइट डिब्बे में ही रखें, ताकि फ्रिज की दूसरी चीजों की गंध इनमें न जाए. खासकर वे नट्स जिनमें प्राकृतिक तेल की मात्रा ज्यादा होती है, लंबे समय तक गर्म वातावरण में रखने पर उनके स्वाद और ताजगी पर असर पड़ सकता है.
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बड़ी मात्रा को छोटे हिस्सों में बांटें
एक साथ कई किलो ड्राई फ्रूट्स खरीदने की आदत है तो पूरी मात्रा बार-बार खोलने के बजाय उसे छोटे हिस्सों में बांटना समझदारी है. रोजाना इस्तेमाल के लिए एक छोटा कंटेनर रखें और बाकी स्टॉक को अच्छी तरह सील करके रखें. इस तरीके से मुख्य स्टॉक बार-बार हवा और नमी के संपर्क में नहीं आएगा. साथ ही पुराने और नए ड्राई फ्रूट्स को मिलाने की गलती भी नहीं होगी. पहले पुराना स्टॉक खत्म करें, फिर कंटेनर साफ और सूखा करके नया बैच रखें.
छोटी सावधानियां रखें, स्वाद बना रहेगा
ड्राई फ्रूट्स को फ्रेश रखने के लिए कोई बहुत जटिल नियम नहीं है. एयरटाइट डिब्बा, सूखी जगह और नमी से दूरी-इन तीन बातों का ध्यान रखना सबसे जरूरी है. पैकेट खुलने के बाद सही स्टोरेज करने की आदत बना लें तो काजू-बादाम की क्रंची बनावट और स्वाद को ज्यादा समय तक बनाए रखना आसान हो सकता है.
